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Confrontés aux situations complexes, les hommes de pouvoir ont toujours pris leurs décisions en se fiant à leur intuition. Cela a pu parfois leur réussir ou parfois les conduire au désastre. Avec le développement des modèles mathématiques appliqués aux questions stratégiques et aux sciences humaines, ils ont cru trouver la solution. L'incertain devenait maîtrisable à grand renfort de simulations sur ordinateur. Mais la magnifique théorie du chaos a montré que ce qui était bon pour le contrôle d'un système même compliqué, tel l'envoi d'une mission sur la Lune, devenait inopérant face à des problèmes dont on ne pouvait identifier toutes les variables.
De tels problèmes sont aujourd'hui de plus en plus nombreux et de plus en plus difficiles à traiter par l'intelligence humaine, même assistée par la science et les ordinateurs, alors que des questions essentielles se posent aux gouvernements et aux organisations citoyennes. N'en mentionnons qu'une seule, la protection de l'éco-système terrestre, vitale pour l'avenir de l'humanité.

De nouvelles voies apparaissent cependant pour relayer l'intelligence humaine. Il s'agira d'une intelligence artificielle qui émanera de ce qu'il faudra bien appeler les machines pensantes.
Avec cet ouvrage, les auteurs souhaitent montrer que de telles machines pourront épauler l'homme face à des problèmes concrets où celui-ci se trouve souvent dépassé. Elles aideront à résoudre de très nombreuses difficultés, depuis la réaction face une catastrophe de grande ampleur jusqu'à la simulation globale de la Terre, en passant par le dialogue démocratique avec une population.
Contrairement à ce qui est dit parfois, ces machines pensantes ne devraient pas être une menace pour l'humanité. Elles l'aideront au contraire à franchir un nouveau pas évolutif.

Les acteurs de la vie politique, qu'ils soient élus, syndicalistes, militants ou journalistes, ne portent pas sur la société un regard très différent de ce qu'il aurait été au milieu du 20e siècle. Or les sciences, depuis une vingtaine d'années, ont bouleversé la façon de voir le monde. Ce fut d'abord la physique, puis la biologie, puis les sciences de l'information.

Une approche horizontale s'impose dorénavant, utilisant de nouveaux concepts et de nouvelles méthodes. Les sciences sociales et humaines se sont en général converties, avec quelque retard, à cette approche. Ce n'est pas le cas encore en France. Il suffit de lire les programmes des écoles, où les sciences politiques et administratives sont enseignées, pour s'en persuader. On ne doit donc pas s'étonner de voir les politiciens qui n'ont guère le temps de s'intéresser à l'évolution des contenus scientifiques s'enfermer dans des discours de plus en plus obsolètes.

Cette ignorance ne leur permet plus de percevoir l'évolution du monde et de proposer aux citoyens des outils et des méthodes pour une action efficace. La vie politique accumule donc les constats d'impuissance, ce qui ne peut qu'en éloigner ceux qui refusent les vieilles fatalités.

L'équipe qui anime notre revue Automates-intelligents, en interaction avec ses lecteurs et correspondants, a bien perçu la grande mutation planétaire. Jean-Paul Baquiast, qui dispose d'une certaine expérience de la politique et de l'administration, nous propose ici une des manières possibles d'utiliser dans la vie sociale et politique courante les enseignements des nouvelles sciences de la complexité.

Cet essai comporte deux tomes. Le premier, Comprendre, est consacré aux instruments intellectuels nécessaires à une vision politique efficace. Le second, Agir, offre des éléments susceptibles de contribuer à la refonte des programmes et des pratiques politiques.

Comment pensons-nous ? Qu'est-ce qui fait de nous des êtres doués de conscience, capables de nous souvenir, de percevoir le monde alentour, d'éprouver des passions ?. Ce livre présente l'ensemble des mécanismes qui composent l'esprit humain et dresse le bilan de la révolution accomplie par les neurosciences : la biologie du cerveau et l'étude de son évolution sont en passe de nous fournir la clé de la conscience elle-même

Qu'y a-t-il de commun entre la complexité d'un réseau informatique et celle des insectes sociaux ? Quelles sont les possibilités et les limites de l'intelligence artificielle ? L'humanité est-elle en train de donner naissance à de nouvelles formes de vie artificielle ? Qu'est-ce que le hasard ? Dieu serait-Il un horloger ou un ordinateur cosmique ? L'Univers est-il fini ou infini ? Y aurait-il une " théorie du tout " ?
Voici quelques-unes des questions fascinantes que soulèvent ces histoires de sciences, dont l'ambition est de montrer les richesses que la notion de complexité a pu suggérer aux chercheurs depuis une vingtaine d'années. Un parcours vertigineux de ce que certains des esprit scientifiques les plus fins de notre temps peuvent découvrir et inventer.

« Fermons les yeux et voyons ce qui va se passer. » Se souvenir, penser, faire un effort : Bergson donne sens à nos actions quotidiennes dans ce fameux livre de 1919, à mi-chemin entre L’Évolution créatrice et Les Deux Sources de la morale et de la religion, où il conjugue psychologie et philosophie pratique.

Dans le "Cerveau Global", tome 2 du "Principe de Lucifer", Howard Bloom analyse le mécanisme de la sélection individuelle et démontre que l'évolution repose fondamentalement sur la notion de partage de l'information et ce, depuis nos origines
Ainsi, Howard Bloom explique que nous sommes tous intégralement constitués de bouts d'informations et que c'est notre capacité même à les partager qui nous confère l'intelligence
Tout être humain refusant d'être informé ou de partager l'information, que ce soit sur le plan personnel ou sur celui du bureau, prend le risque d'être éliminé par la société dans laquelle il évolue. Il en est de même au niveau des nations, en passant par les écosystèmes, les gangs de banlieue, les institutions politiques et les forces armées. Dans une démonstration hallucinante, Howard Bloom montre que ce sont les systèmes d'information qui effectuent la sélection individuelle et qui créent les "chefs". Il affirme "qu'une idée, bien qu'invisible, se comporte comme une personne vivante". Il prouve d'ailleurs, que ce sont les idées qui choisissent les hommes (et non l'inverse) ! Avec son style extraordinaire, Bloom nous révèle les mystères de la sélection et un seul sentiment subsiste après la lecture de ce livre : celui d'avoir percé le véritable secret de la Vie

En 1928, cinq ans après la mort de Raymond Radriguet, lors d'une cure de désintoxication dans une clinique, Jean Cocteau, opiomane, écrit et dessine. Pour lui, il s'agit de la même activité, du même acte de créateur : "Ecrire, pour moi, c'est dessiner, nouer les lignes de telle sorte qu'elles se fassent écriture, ou des dénouer de telle sort que l'écriture devienne dessin." Ainsi, tout au long des jours, des instants, un livre naît sous nos yeux, fait de notations, de jeux avec les mots, de jugements de poète. Aux commentaires sur la littérature et les écrivains (Proust, Raymond Roussel) viennent s'ajouter des remarques sur le cinéma (Buster Keatin, Chaplin, Eisenstein, Buñuel), sur la poésie, sur la création, sur l'art. En thème lancinant, qui revient au détour de chaque page, c'est celui de l'opium. "Tout ce qu'on fait dans la vie, même l'amour, on le fait dans le train express qui roule vers la mort. Fumer l'opium, c'est quitter le train en marche ; c'est s'occuper d'autre chose que de la vie, de la mort." Ainsi Jean Cocteau retrouve-t-il la grande tradition des poètes visionnaires, de Quincey, Baudelaire, et surtout Rimbaud.

«J'ai commencé ma vie comme je la finirai sans doute : au milieu des livres. Dans le bureau de mon grand-père, il y en avait partout ; défense était de les faire épousseter sauf une fois l'an, avant la rentrée d'octobre. Je ne savais pas encore lire que, déjà, je les révérais, ces pierres levées : droites ou penchées, serrées comme des briques sur les rayons de la bibliothèque ou noblement espacées en allées de menhirs, je sentais que la prospérité de notre famille en dépendait...»

Charles Baudelaire publie en 1857 son recueil de poésie le plus célèbre, Les Fleurs du Mal. Ce recueil comporte 129 poèmes. Baudelaire écrit à l’un de ses amis au sujet des Fleurs du Mal : « Dans ce livre atroce, j’ai mis toute ma pensée, tout mon cœur, toute ma religion travestie et toute ma haine ». À la différence des poètes romantiques, Baudelaire analyse son recueil comme un livre de poésie pure, sans fioriture ni travestissement.

Je crois à la résolution future de ces deux états, en apparence si contradictoires, que sont le rêve et la réalité, en une sorte de réalité absolue, de surréalité, si l'on peut ainsi dire. C 'est à sa conquête que je vais, certain de n'y pas parvenir mais trop insoucieux de ma mort pour ne pas supporter un peu les joies d'une telle possession.
Des projets et des promesses du premier Manifestes du surréalisme (1924) aux prises de position, politiques et polémiques, affirmées dans le Second Manifeste du surréalisme (1930), se dessine ici une théorie de l'expérience esthétique qui a bouleversé tous les domaines de la création au XXème siècle.

Charlie Gordon a 33 ans et l'âge mental d'un enfant de 6 ans. Il voit sa vie boulversée le jour, où, comme la souris Algemon, il subit une opération qui multipliera son QI par 3. Charlie va enfin pouvoir réaliser son rêve : devenir intelligent. Au jour le jour, il fait le compte-rendu de ses progrès. Mais jusqu'où cette ascension va-t-elle le mener

A l'occasion de son 80e anniversaire, Edgar Morin s'entretient dans son ancien lycée Jacques-Decourt avec des élèves de première et de terminale. Après un travail de préparation de près de huit mois fait par les enseignants pour les familiariser avec son oeuvre, maître et lycéens échangent sur les questions essentielles de notre époque. Une manière pertinente et extraordinaire de faire aborder les grands thèmes de réflexion contemporains par des jeunes passionnés... Passionnant !

« - L'Art ? reprirent en choeur les membres du Grand Conseil. Comment ça l'Art ? De nouveau les Annales furent consultées. L'Art ? Mais l'Art existait depuis des temps immémoriaux. L'Art avait été l'un des fondements du Monde. La première tentative de mise en forme d'un langage symbolique. Pour illustrer ces propos les Sorciers se passèrent une série de diapositives pédagogiques : rennes peints, mammouths gravés, etc. Quel rapport aujourd'hui avec la choucroute ? Eh bien un rapport certain. Car l'Art permettait, c'était notoire, entre autres, la mise en forme des Affects, Passions et Pulsions divers. De plus, c'était une activité généralement très amusante et le plus souvent sans danger. » Pour une nouvelle sorcellerie artistique fait office de manifeste d'un vaste projet dépassant le cadre strictement littéraire : une forme de jeu artistique imaginé par Vincent Ravalec.

« Puis le ronflement sourd de la rame qui s’approchait à grande vitesse a provoqué un frémissement parmi les rares voyageurs. Le vieil homme s’est tourné vers moi avec toujours ce sourire limpide, j’ai cru qu’il allait me demander quelque chose, mais il a sauté sur les rails comme un enfant qui enjambe un buisson, avec la même légèreté. » Avant que le vieil homme ne se jette sur la voie en lui adressant son dernier sourire, la narratrice partait rejoindre l’homme qu’elle aime à l’hôtel des Embruns. Le choc a fait tout basculer. Plutôt que d’aller à la gare, elle s’enfonce dans les rues de Paris pour une longue errance nocturne sous l’orage. Revenue chez elle au petit matin, toujours incapable d’expliquer à son amant pourquoi elle n’était pas au rendez-vous, elle murmure à son intention le récit de sa nuit blanche. Lui, le photographe pour qui les mots ne sont jamais à la hauteur, sera-t-il capable de comprendre l’énigmatique message qu’elle finit par lui laisser : « Écoute la pluie » ? Avec ce roman dense et bouleversant, Michèle Lesbre poursuit une œuvre lumineuse qu’éclaire le sentiment du désir et de l’urgence de vivre.

Il n'est pas aisé de tourner le dos aux évidences de la négation. L'auteur s'y est astreint, sans y parvenir toujours. "Le non m'excède" (leitmotiv du dernier chapitre) est comme la clef d'un livre où le oui surgit plutôt d'une nostalgie que d'un raisonnement. Ceux qui, éprouvant le vide comme une certitude affective, l'assimilent à une donnée primordiale de la conscience, comment se hausseraient-ils à l'affirmation ? Rien de plus difficile pour eux que de concevoir l'être ; inaptes à le saisir par l'esprit, ils s'évertuent à le conquérir par la volonté, en même temps qu'ils poussent la négation jusqu'au point où elle s'annule elle-même. Il existe un savoir mortel à la vie, destructeur par essence, dont ces essais se réclament et se détournent tout ensemble. Autant dire qu'ils se présentent comme une série de perplexités, comme l'illustration d'un tiraillement. Si, entre l'être et le connaître, l'auteur opte en fin de compte pour le premier, c'est qu'il s'est exercé à penser contre soi, contre ses certitudes : tiraillement encore, qu'il a instauré cette fois au plus intime de lui-même. Dans ses conclusions, La tentation d'exister n'est qu'une protestation contre la lucidité, une apologie pathétique du mensonge, un retour à quelques fictions salutaires.

Ainsi on apprend qu’en 1934, il contacte le commandant Charcot qui accepte de l’embarquer sur le "Pourquoi pas ?" et de le déposer au Groënland pour la toute première expédition polaire. Deux années plus tard, il traversera à pieds et en traîneaux à chiens le Groënland, d’ouest en est. Adopté par une famille Eskimo qui le surnomme Wittou , il apprendra la langue et partagera leur vie quotidienne pendant quatorze mois.
Cet ami très proche d’Antoine de Saint Exupéry, rejoindra pendant la guerre 39/45 les Etats-Unis et s’engagera comme simple soldat dans l’US Air Force...mais sa passion reprend vite le cours de sa vie et en 1947 les Expéditions Polaires Françaises - Missions Paul-Emile Victor voient le jour. Il les dirigera pendant près de 30 ans.

Ce n’est qu’en 1977, qu’il réalisera son second rêve en s’installant avec sa deuxième famille en Polynésie française, sur un îlot du lagon de Bora-Bora.

Un exemple d’amitié, de courage et de tolérance décrit par ses amis comme un « meneur d’hommes doué d’un charisme extraordinaire, un humaniste, un agitateur d’idées, un homme de science (ethnologue) avant de devenir un animateur scientifique, un défenseur de l’environnement, un homme habité par le sens de l’Etat, bref... un honnête homme ».

Depuis Pythagore et Euclide, une petite musique insistante empêche les mathématiciens de dormir : celle des nombres premiers (qui ne sont divisibles que par eux-mêmes) et de leur étrange distribution dans la suite des nombres " normaux ". Pour raconter les péripéties d'une recherche séculaire et expliquer ses enjeux, il fallait une plume capable de filer la métaphore et de camper les grands héros de l'histoire - Riemann, "Wagner " des mathématiques, Hilbert, virtuose incomparable, ou Ramanujan, jeune prodige indien sans aucune culture mathématique pour qui les nombres étaient des "amis personnels" -, mais aussi d'expliciter les mille applications potentielles d'une recherche on ne peut plus fondamentale.
Un remarquable succès de vulgarisation.

Une descente dans les abîmes. René Daumal explore ceux du monde matérialiste, et aussi ceux que chacun de nous recèle en lui. Au cours d'une beuverie, l'auteur visite la Jérusalem contre-céleste, où séjournent les Évadés. Artistes, scientistes, faux sages s'y enivrent de paradis artificiels. Puis vient le réveil. L'auteur va apprendre à mieux se connaître, à approfondir la voie introspective. "Alors que la philosophie enseigne comment l'homme prétend penser, la beuverie montre comment il pense".